Résumé :
In her new novella, Sunday Times best-selling author Becky Chambers imagines a future in which, instead of terraforming planets to sustain human life, explorers of the solar system instead transform themselves.
Ariadne is one such explorer. As an astronaut on an extrasolar research vessel, she and her fellow crewmates sleep between worlds and wake up each time with different features. Her experience is one of fluid body and stable mind and of a unique perspective on the passage of time. Back on Earth, society changes dramatically from decade to decade, as it always does.
Ariadne may awaken to find that support for space exploration back home has waned, or that her country of birth no longer exists, or that a cult has arisen around their cosmic findings, only to dissolve once more by the next waking. But the moods of Earth have little bearing on their mission: to explore, to study, and to send their learnings home.
Carrying all the trademarks of her other beloved works, including brilliant writing, fantastic world-building and exceptional, diverse characters, Becky's first audiobook outside of the Wayfarers series is sure to capture the imagination of listeners all over the world.
Voici une traduction personnelle du résumé ci-dessus :
Extrait :
If you read nothing else we’ve sent home, please at least read this. I ask knowing full well that this request is antithetical to what I believe in my heart of hearts. Our mission reports contain our science, and the science is by far the most important thing here. My crew and I are a secondary concern. Tertiary, even.
But all the same, we do have a lot riding on someone picking this up.
You don’t have to rush. This file will have taken fourteen years to reach Earth, and assuming that we have the good luck of someone reading it right away and replying straight after, it’d take that file another fourteen years. So, while we can’t wait around forever, the urgency – like so many things in space travel – is relative.
You could, I suppose, skip right to the end. You wouldn’t be the first person to do such a thing, and honestly, that’s where the bit that affects us most will be laid out. And maybe, if you already know who we are and what we’re about – if you’re someone who sent us here, perhaps – you can do that and still understand. But even if that’s the case, I do think the why of what we need from you is important. I’m biased, of course, and doubly so: Not only is this account about me and my crew, but we’re scientists. We live and breathe why.
It’s been fifty years since we left Earth, and I don’t know whose eyes or ears this message has reached. I know how much a world can change within the bookends of a lifetime. Causes shift and memories blur. I also don’t know how much you personally know of the universe beyond our home planet. Perhaps you’re one of the knowledgeable sorts I’ve already mentioned, who can rattle off spaceflight history better than even I can and who shares the same goals as me. Or perhaps you’re someone who lives outside my bubble. Perhaps this is all new to you. When I use words like ‘exoplanet’ or ‘red dwarf’, do you know what I mean? This is not a test, and I absolutely do not judge if terms such as these mean nothing to you. On the contrary, I want to speak to you as much as I want to speak to my peers – maybe even more so. If I ask what I’m asking only of people who agree with me at the outset, with whom I already share a dream and a language, then there’s no point in asking at all.
For this reason, I’ll do my best to speak to expert and novice both. I likewise feel it important to start from the beginning, so that the context of our situation is clear. I doubt what I write will be objective. I will almost certainly contradict myself.
I do promise that I’ll tell the truth.
My name is Ariadne O’Neill, and I’m the flight engineer aboard the OCA spacecraft Merian. My crewmates are mission specialists Elena Quesada-Cruz, Jack Vo, and Chikondi Daka. We’re part of the Lawki program, a broad ecological survey of exoplanets – that is, planets that do not orbit our sun – known or suspected to harbour life. Our mission (Lawki 6) is focused on the four habitable worlds in orbit around the red dwarf star Zhenyi (BA-921): the icy moon Aecor, and the terrestrial planets Mirabilis, Opera, and Votum. I’m currently stationed on the surface of the last on that list.
I was born in Cascadia on July 13, 2081. On that day, it had been fifty-five years, eight months, and nine days since a human being had been in space. I was the two-hundred-and-fourth person to go back, and part of the sixth extrasolar crew. I’m writing to you in the hope that we will not be the last.
Extrait de Please Read this.
Mon avis :
Un superbe roman de science-fiction "feel good". C'est extrêmement bienveillant et surtout doux, dans le rythme, dans les personnages, dans les actions. C'était tellement différent de ce que j'ai l'habitude de lire en science-fiction, c'en était assez déroutant !
Le roman (ou plutôt la novella étant donné son petit nombre de page) se présente sous la forme d'un rapport d'exploration envoyé par l'équipe d'astronautes/explorateurs que l'on suit à la Terre, dans le but de leur expliquer leurs découvertes et leurs réflexions et décisions. C'est percutant, plein d'espoir et très beau, que ce soit l'histoire en elle-même ou la plume de l'autrice.
En plus d'être feel-good, l'histoire permet réellement de se questionner sur les sciences, sur l'exploration de l'espace et sur le comportement colonisateur lié à l'idée de trouver une nouvelle planète sur laquelle la vie est possible. Dans cette histoire, la recherche et l'observation de planètes possédant une forme de vie ne cherchent qu'à améliorer les connaissances des hommes et, avec un peu de chance, à apprendre quelque chose de nouveau (d'où le titre...).
L'histoire se déroule assez lentement, il n'y pas vraiment d'actions et c'est principalement contemplatif. C'est bien sûr dû au format "rapport" qui permet de présenter les faits et d'apporter une réflexion dessus a posteriori. On suit donc purement des scènes d'exploration "bienveillante", de recherche, d'observation. Et c'est aussi cette lenteur qui crée cet environnement si doux, calme et bienveillant.
Ce qui fait vraiment ce bouquin, au-delà de la superbe prose de Chambers, ce sont les personnages. Je les ai adoré. Ils sont attachants et paraissent si authentiques ! C'est fou de réussir à créer des personnages si réalistes et captivants en si peu de pages. En plus de ça, l'autrice propose une belle diversité, notamment au niveau du genre et de la sexualité de ses personnages. Et ce qui est vraiment agréable, c'est que ce sont justes des faits, ce n'est pas discuté, ce n'est pas un trait de caractère. C'est juste là, c'est dit, et ce n'est pas un moyen de faire avancer l'histoire, c'est juste une réalité, et oh mon dieu, que c'est bien d'avoir ce genre de représentation !
Un autre point que j'ai beaucoup apprécié et qui est lié aux personnages, c'est les émotions que l'on partage avec eux et notamment la joie "naïve" et authentique qu'ils ressentent en découvrant et observant de la vie sur les planètes ! Et vraiment, c'est impossible de ne pas sourire bêtement devant son livre en lisant ces passages.
De manière générale, j'ai trouvé l'histoire très bien écrite et bien construite. La plume de Chambers nous porte de page en page avec douceur et émotion. C'était très agréable à lire.
Un petit point qui m'a déçu mais qui n'a rien à voir avec l'œuvre en elle-même mais le format dans laquelle je l'ai lue : un ebook. Les pourcentages qui informent de l'avancement de l'histoire m'affirmait qu'il me restait 15% de lecture. Sauf, qu'en réalité, il me restait à peine 5 pages et ça m'a gâchée la fin car elle est arrivée bien plus vite que ce à quoi je m'attendais... Merci pas les éditeurs de mettre 20 000 trucs inutiles pour vous faire de la promotion à la fin de vos ebooks... Du coup, c'est vraiment dommage car je me suis beaucoup moins bien imprégnée de cette superbe fin...
Au final, c'était vraiment une très belle histoire de science-fiction et on n'est pas passé loin du coup de cœur ! Je conseille fortement à tous les amateurs du genre.
Ma note :
17/20
Infos complémentaires :
Genre : Science-Fiction
Editions : Hodder & Stoughton
Date de parution : 2019
Nombre de pages : 160
Une version française existe aux éditions L'Atalante (La Dentelle du cygne) sous le titre Apprendre, si par bonheur, traduite par Marie Surgers.
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